Conheça Ham, um chimpanzé astronauta

Criado em 16/03/16 11h34 e atualizado em 16/03/16 11h55
Por Luis Guilherme Haun, Astrônomo da Fundação Planetário da Cidade do Rio de Janeiro Fonte:Estação Criança - Planetário do Rio [2]

Você já deve ter ouvido falar que vários animais já foram ao espaço. O primeiro ser vivo a orbitar a Terra foi uma cadela soviética, conhecida como Crespinha, a bordo do
satélite Sputnik 2, lançado em 3 de novembro de 1957.
 
Depois dela diversos cachorros e chimpanzés, principalmente, seguiram o mesmo caminho. Alguns não sobreviveram ao retorno à Terra. Outros já deram mais sorte. O objetivo principal era saber como o homem iria suportar essas viagens ao espaço.
 
No dia 31 de janeiro de 2016 comemoramos os 55 anos do lançamento da nave norte-americana Mercury-Redstone 2, que levou um chimpanzé a bordo (1961). O nome dele era Ham. Foi o penúltimo teste com animais antes do primeiro norte-americano subir ao espaço.
 
Ham foi escolhido entre os seis chimpanzés que foram treinados em simuladores por três semanas. Seu bom humor e sua energia foram decisivos para a sua escolha. Porém, o voo não foi tranquilo, passando por vários problemas. Apesar disso, Ham cumpriu a sua missão e voltou são e salvo. Quando o encontraram, vários quilômetros distante do local programado para o resgate no Oceano Atlântico, Ham estava bem e aceitou sua recompensa imediatamente: uma maçã e metade de uma laranja.